Sus losas poligonales de basalto, colocadas sin mortero, transportaron legiones, comerciantes y emperadores a través de la península italiana durante cinco siglos. Hoy, los primeros nueve kilómetros más allá de la Porta San Sebastiano conservan su trazado original, flanqueados por pinos piñoneros, monumentos funerarios y arcos derrumbados de los acueductos que alguna vez suministraron 1,1 millones de metros cúbicos de agua al día a la Roma imperial.
El Aqua Claudia y el Aqua Marcia, dos de los once acueductos de Roma, cruzan la Vía Apia al sureste del centro de la ciudad. El Aqua Claudia, terminado bajo el emperador Claudio en el año 52 d. C., abarcaba 69 kilómetros y se elevaba a 27 metros de altura en sus arcadas monumentales cerca de Porta Maggiore. El Aqua Marcia, construido en el 144 a. C., alimentaba las fuentes públicas y las termas de Roma desde manantiales situados a 91 kilómetros, en el valle del Aniene. Estas obras de ingeniería proporcionaron la infraestructura hidráulica que permitió que la población de Roma superara el millón en el siglo I d. C., una escala inigualable en Europa hasta el Londres del siglo XIX.
El tour en bicicleta por la Vía Apia y los acueductos recorre terrenos inaccesibles para el tráfico motorizado, pasando por el Circo de Majencio, el Mausoleo de Cecilia Metella y la Villa de los Quintilios. La ruta atraviesa el Parque Arqueológico de la Vía Apia, un paisaje protegido de 4580 hectáreas establecido en 1988. Los ciclistas transitan por caminos de tierra compactada y pavimentos romanos originales, pasando bajo arcos de acueductos donde los sellos de ladrillo registran fechas de construcción y talleres imperiales. Las Catacumbas de San Calixto, ubicadas en Via Appia Antica 110, contienen 20 kilómetros de galerías subterráneas y 500 000 entierros que abarcan desde el siglo II hasta el V d. C.
Los tours en bicicleta salen entre las 09:00 y las 16:00 para evitar las temperaturas del mediodía que superan los 35 °C en los meses de verano. La ruta estándar cubre 16 kilómetros en tres o cuatro horas, con paradas obligatorias en las catacumbas, donde la entrada de 10 € incluye un descenso guiado de 30 minutos. El tour en bicicleta por la Vía Apia y los acueductos revela la supremacía de la ingeniería romana a través de estructuras que dieron forma al desarrollo urbano en todo el mundo mediterráneo.
6 h
